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    且若私下里告状，父亲怕也不能将他立时接了去，反有挑拨他们兄弟感情的嫌疑。

    薛蝌庆幸自己向薛宝钗提出了借居在大房，可又时时担心，怕他们以上京为由将他撇了去，恨不得立时让宝钗知道自己也是极得用的人，这才不管不顾跟了上来。

    马车直直驶向了城南的南门，在一处街市前停了下来。

    车夫老郑压低了声音，向里头道：“大姑娘，仙鹤街到了。”

    昨日薛宝钗带着香菱在丝市都打听得清楚，能够织造云锦的匠人时代聚居于此地。

    薛蝌极有眼色的在车下放了马凳，薛宝钗扶着香菱的手下了车，耳边“唧唧”的机杼声从各处传来。

    仙鹤街，传闻因织造仙鹤补子的工匠聚居而得名。

    匠人技艺高超，许多人领了江宁织造司的活计做，倒比一般百姓日子过得要好上许多。

    薛宝钗行步上前，走到一户人家门外，香菱上去拍门。

    “姑娘是想雇我们织云锦？”一身粗布衣衫却收拾得极干净整洁的干练妇人与她们上了茶，款身坐到椅上，疑惑问道。

    “正是。我也知道云锦是专供皇家，便是市面上流通一二，所需数量也并不很多，劳烦不到汪娘子。”

    薛宝钗嘴角噙着浅浅笑意，缓声道：“汪娘子想来也知道，我们薛家也有布庄的生意，往常只在咱们金陵城中，或预留几匹云锦也够卖了。

    只是如今家母有往京城移居的打算，若是在京城开布庄，达官贵人如过江之鲫，倒是这些名贵难得的料子，才能撑得起架子来。”

    早先听她说自己是薛家大房的大姑娘，汪娘子的表情便有些微妙，此时又见她强调自己的身份，汪娘子忍不住道：

    “倒不是我不愿意接大姑娘这单生意，只是金陵城中谁人不知，现下薛家大房这里乃是蟠大爷做主，我们这小门小户的，实在不敢与蟠大爷打交道……”

    薛宝钗俏脸微红，汪娘子这话说得含蓄，可内里意思却是明白，自己哥哥这名声，在金陵已经是烂了大街了。

    “汪娘子先莫急着推辞，且听我一言。”薛宝钗面上笑意不变，伸手从香菱手中接过一张纸来，放在桌上。
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