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    那许魏正于宅中拥妓作乐，闻报匆匆整衣而来，堆起满脸笑意：“不知钦差大人驾临，有失远迎，恕罪恕罪！”

    “许大人客气。”白原不动声色，“本官奉旨赈灾，还请大人即刻搭设粥棚，午时三刻开仓放粮。”

    许魏连声应诺，心下却暗嗤。他一面吩咐属官张罗，一面试探：“只是……州府粮仓早已空虚，不知大人所携粮草几何？”

    “许大人放心，本官自京城带来三百石，南化城班大人亦协济二百石，共计五百石，可解燃眉。后续粮草不日即达。”

    许魏眼底掠过一丝疑色，面上仍笑：“大人深谋远虑，下官佩服。”

    午时将至，州衙外粥棚林立，却只稀落来了数十百姓。白原蹙眉：“济州灾民数以万计，为何只来这些？”

    许魏叹道：“其余人家中尚有余粮，故未前来。”

    “是么？”白原深深看他一眼，转而吩咐随行护卫，“传令下去：敲锣鸣示，告知全城百姓，州衙开仓赈济，每户皆可领粮！”

    又命许魏：“即刻传召济州辖下各县知县，速来州衙议事。”

    锣声四起，消息如风传开。一个时辰内，衙外人潮渐聚，最终汇成望不到头的饥民长龙。白原亲督发粮，每户三斗，秩序井然。

    然而五百石粮食，于这浩荡人潮不过杯水车薪。未时未过，粮袋已空。后来者翘首企盼，却只得一句“粮已发尽”，顿时哀声遍野，泣泪成河。
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