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    同一日。

    与安稳祥和的宁远城所不同，百里之外的锦州已是一片炼狱，浑浊的空气中充斥着令人作呕的血腥味道，入目尽是残肢断臂以及倒在血泊中的尸首。

    望着城外鸣金收兵，逐步后撤至数里外营地中的女真建奴，脸上残存着血污的巡抚周永春和督师王之臣下意识对视了一眼，脸上的表情阴郁到难以用言语形容。

    在付出了惨重的代价之后，他们今日还是如愿挡住了建奴的攻势，令众人脚下满目疮痍的锦州得以继续苟延残喘。

    “督抚大人，鞑子今日无功而退，估摸着得休整个两三日吧？”

    不知过了多久，浑身上下被鲜血浸透的辽东总兵官满桂领着几名亲兵，踉踉跄跄的行至角楼旁，眼神期待的询问道。

    约莫从十天前开始，城外密密麻麻犹如蚁群般的鞑子便一改之前的“围而不攻”，朝着众人脚下的锦州城发动了凌厉的攻势。

    死兵，盾车，攻城云梯，以及在女真国内难得一见的“回回炮”轮番上阵，对锦州城中的官兵造成了沉重的打击。

    假若不是城中粮草辎重尚且充足，且又有巡抚周永春和督师王之臣两位封疆大吏亲自坐镇，城中的官兵早就心生绝望了。

    但即便如此，在建奴前仆后继的攻势下，也有少许兵丁产生了畏战的情绪，甚至还有人妄言“突围”，寄希望于在尚保留有一丝“元气”之时，打破建奴的封锁。

    “建奴又不是三头六臂，自然是要休整的。”

    闻声，正在默默观瞧城外建奴撤军的周永春勉强挤出一抹笑容，迎着身旁诸多将士殷切的眼神保证道。

    今日天色才刚刚大亮，城外鞑子军营中便响起了令人头皮发麻的号角声，数万鞑子像是不知疲倦般，轮番越过早已被填平的壕沟，冲击攀登锦州城。

    尽管建奴最终还是“无功而退”，但城中的官兵们却也为此付出了惨重的代价，余下的“幸存者”也是强弩之末，处于崩溃的边缘，此时正需要他来“稳定”军心。

    果不其然，当听说那些凶神恶煞的鞑子也需要休整，至少未来两日无力“全图重来”之后，城头上劫后余生的官兵们纷纷露出了如释重负的笑容。

    连续多日的厮杀，早已让他们筋疲力尽。

    “城中的巨石滚木还有多少？”
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