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    纵不立刻反水，也必与柳生离心，战时会否全力配合，就要打上大大问号。倭寇内部生乱，其合力自减。

    两日间，厉寒锋、雷万钧以雷霆手段，秘密控制了胡惟仁一党及四海商会在宁波的核心人物，起获大量罪证，并逼问出部分倭寇联络方式、城内接应点。

    穆肃整顿水师，剔除异己，牢牢掌控了船队。

    沈问心、公孙班日夜赶工，新式火器、快船陆续就位。

    林慕雪统筹粮秣，井井有条。萧凌波的陆师也已调动，于宁波、镇海外围要地设伏。

    大战阴影，笼罩甬城。

    百姓虽不知详情，但见官府频繁调动，水师船只出入，城门盘查严密，也嗅到了不寻常的气息，人心惶惶。

    第三日，夜。驿馆深处，一间幽静的厢房。

    顾雪棠坐在灯下，神情恍惚。

    这两日，她被安置于此，有婢女伺候，衣食无缺，但内心煎熬。

    门被轻轻推开，杨博起走了进来。他换下了官服，只着一身玄色常服，眉宇间带着疲惫，但眼神依旧清亮锐利。

    “顾小姐，还未歇息？”他温声道。

    顾雪棠慌忙起身：“督主……民女睡不着。”

    杨博起在她对面坐下，自行倒了杯冷茶：“可是在担心战事？还是心中难安？”

    顾雪棠垂首，低声道：“都有。督主，我，我是不是做错了？背叛父亲，出卖家族……”

    “你救了一城百姓。”杨博起放下茶杯，看着她，“在你父亲和胡惟仁眼中，宁波满城生灵，不及他们与倭寇交易的银钱重要。在你心中，孰轻孰重？”

    顾雪棠长叹一声：“我知大义，可……那毕竟是我爹。”

    “本督并未承诺你什么。”杨博起道，“但本督可以告诉你，若你父亲能迷途知返，在最后关头幡然醒悟，指证幕后‘京城贵人’，或可争得一线生机。当然，这要看他的选择，也看天意。”

    顾雪棠猛地抬头，眼中燃起一丝希望。

    “至于你，”杨博起继续道，“你才华见识，不输男儿。此番又立大功。待此事了结，你若愿意，可隐姓埋名，去一个无人认识的地方，重新开始。本督可为你安排。”

    顾雪棠怔怔看着他，忽然问：“督主为何……对我这般？”

    杨博起沉默片刻，道：“因为本督在你身上，看到了良知未泯。这世间，同流合污者多，能舍小利、明大义者少。你，是后者。”

    “那又如何？到头来我还是孤身一人，无人托付。”顾雪棠有些顾影自怜：“可惜督主是……若不然民女愿意……”

    杨博起知道她话里的意思，犹豫片刻，一字一顿道：“本督，并非阉人。”

    顾雪棠瞬间瞪大了眼睛，连哭泣都忘了，只是呆呆地看着他，怀疑自己听错了。

    随后，杨博起将以往大概说了一遍，并表示他对顾雪棠的信任。

    顾雪棠的眼泪终于滚落，她忽然起身，走到杨博起面前，仰头看着他，泪眼朦胧中带着倾慕。

    “督主，明日便是大战。生死难料。”她声音颤抖，“民女别无所求，只求……只求今夜，能陪在督主身边，哪怕只是片刻。”

    说着，她伸手，轻轻解开自己的衣带。外裳滑落，露出里面素白的亵衣。

    杨博起目光微凝。

    顾雪棠身姿纤侬合度，容颜清丽，泪痕未干，别有一种凄楚动人的美。

    他没有拒绝。

    或许是大战前夜的压抑需要宣泄，或许是对这个命运多舛女子的一丝怜惜，或许……是体内那股因修炼《阳符经》而日益磅礴灼热的内息，在此刻被某种气机引动。
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